COSTA RICA I PANAMÀ

Presentació a l’aeroport de Barcelona per sortir en vol de línia regular cap a San José de Costa Rica, capital que concentra la major part de la població del país. A l’arribada ens traslladarem al nostre hotel. Sopar i allotjament.

Després d’esmorzar començarem la nostra aventura cap el Parc Nacional del Volcà Poás, un dels magnífics volcans de Costa Rica, de fàcil accés, on podrem admirar el seu espectacular cràter actiu. És un dels volcans més espectaculars del país, de gran bellesa escènica, format per roques volcàniques i que arriba als 2708 metres d’alçada. Prosseguirem cap a la Llacuna Botos, d’ un fascinant color blau verdós, que omple un cràter inactiu. Després d’ un deliciós dinar visitarem Sarchí, poble d’artesans cèlebre per les seves vistoses i elegants carretes de bous. El seu origen es remunta a començaments del segle XX quant un artesà va tenir la feliç idea de pintar algunes figures en una carreta transportadora de gra de cafè, esdevenint una art decorativa tradicional que passa de pares a fills. Arribem a Monteverde, una de les àrees protegides més famosa dels tròpics del Nou Món. Sopar i allotjament.

Aquest matí ens espera una activitat plena d’ adrenalina: el Canopy Tour, un recorregut que ens permetrà conèixer les diferents espècies vegetals que viuen al parc, experimentant l’excitant aventura que suposa el passejar sobre les copes del arbres, viatjant d’una plataforma a l’altra, a més de 30 metres d’alçada tot copsant l’ exuberant natura sota els nostres peus. Amb la indumentària adequada que ens proporcionaran els guies locals i ben subjectats a les tirolines que s’ enlairen, gaudirem de la selva que ens envolta d’ una manera diferent i molt divertida. Desprès de dinar visitarem el Jardí de Papallones, enclavat en una secció del bosc que ha estat tapada. Hi podrem admirar les diferents espècies de papallones que habiten a la zona, entre elles la espectacular Morpho, i també aprendrem com s’ organitzen altres insectes, fent una mirada furtiva a una colònia de formigues. Sopar i allotjament. Aquest vespre, qui ho desitgi, podrà acompanyar-nos a fer un tour nocturn del Valle Escondido on descobrirem ratpenats i altres animals nocturns.
Opcional per a qui no vulgui realitzar el Canopy Tour, disposarem d’ un passeig sobre ponts penjants, al llarg d’ una xarxa de senderes que creua les canyades. Una activitat menys aventurera que també obsequia amb espectaculars vistes d’ aquest bell indret del Bosque Nuboso.

Esmorzarem i emprendrem la ruta vers la regió nord del país, a la Serra de Tilara, on es troba el Parc Nacional Volcà Arenal, una de les zones més espectaculars del país, presidida pel seu majestuós volcà en contínua erupció des de fa més de tres dècades. Considerat com un important recurs hidrològic, el qual alimenta la Llacuna de l’Arenal i és utilitzat per a produir energia hidroelèctrica i per a diferents projectes agrícoles de la província. Apreciarem els dos paisatges tan diferents d’ aquesta àrea, l’ un cobert amb una exuberant vegetació, i l’ altre totalment volcànic. Es tracta d’ un dels 10 volcans amb major activitat al món, essent el principal atractiu d’ aquest con gairebé perfecte de 1633 m d’ alçada el poder gaudir, tant de dia com de nit, de les constants explosions i erupcions que ressonen amb regularitat. Farem una passejada per les faldes del volcà fins arribar a trepitjar la lava seca. Dinarem i a la tarda anirem cap a les termes de Baldí on ens esperen set piscines de les millors i més pures aigües termals minerals del món. Són aigües medicinals degudament certificades per el Laboratori Nacional d’aigües del Govern de Costa Rica, cadascuna amb una temperatura diferent, de manera que podrem escollir la nostra preferida per relaxar-nos en aquestes aigües que flueixen de forma natural des del Volcà Arenal, tot admirant la vista panoràmica de l’ entorn. Sopar i allotjament al hotel.

Després d’esmorzar marxarem cap a Sarapiquí, amb el riu homònim declarat Patrimoni Històric Nacional per la transparència de les seves aigües i per la varietat de flora i fauna que s’ hi troba. Ens acomodarem a l’ hotel i disposarem d’ un temps lliure abans de dinar. A la tarda realitzarem una de les activitats més emocionants de la zona: ràfting. Una aventura que ens portarà pels ràpids de les aigües càlides del Riu Sarapiquí. Durant el descens podrem observar el bell paisatge del bosc humit tropical. Al capvespre tornarem a l’ hotel. Sopar i allotjament.

Avui ens traslladarem al Parc Nacional Tortuguero. Donat que la sortida és molt matinera, esmorzarem en ruta. En arribar al moll d’embarcament del nostre lodge, canviarem de transport, ara fluvial. Abordarem les llanxes que ens portaran, a través d’ un sistema de canals naturals i artificials del Parc Nacional de Tortuguero, una de les més famoses i emblemàtiques àrees naturals del país. Ubicat a la costa caribenya, en una de les zones més plujoses del país, és doncs, una de les àrees de major diversitat biològica. Moltes llacunes i canals del parc són l’hàbitat de caimans, cocodrils, tortugues, manatins i nombroses espècies de peixos. Dinarem  a l’ hotel. Aquesta tarda visitarem el poblat de Tortuguero i farem una passejada per la platja. Després de sopar sortirem per intentar observar un dels fenòmens més bonics de la natura: la posta de les tortugues marines (només juliol i agost). El parc és un dels punts més importants de nidificació de tot Centre Amèrica, i si la sort ens acompanya podrem observar, a curtíssima distancia, la posta d’ous. Allotjament.

Després d’ esmorzar completarem la navegació pels canals de Tortuguero per acabar d’ apreciar la grandiosa diversitat biològica d’ aquest extraordinari espai natural. Tot seguit emprendrem el camí de retorn de Tortuguero, dirigint-nos cap a la petita però alhora animada població de Puerto Viejo. En arribar-hi, després de dinar, visitarem el Parc Nacional Cahuita. El passeig pels caminois del parc ens permetran veure mones carablanques, udoladores i aranyes, diverses espècies d’ ocells, llangardaixos i fins i tot peresosos. Un recorregut agradable i bonic, planer i paral·lel a la platja, travessant una selva que mor en platges sorrenques sota milers de palmeres i “manzanillos”. L’ aigua del mar, clara, pren diferents tonalitats de verds i blaus al seu costat. Sopar i allotjament.

Després d’esmorzar, ens traslladarem fins a Sixaola, límit amb la República de Panamà. Realitzarem tots els tràmits duaners necessaris per poder passar a aquest país que captiva tothom amb la seva espectacularitat paisatgística. El nom indígena de Panamà significa ”abundància de peixos”. Considerada Capital Americana de la Cultura, ens ofereix selves i boscos a dojo, repartit en 15 parcs naturals, una desena de reserves i deu refugis silvestres que protegeixen centenars d’ espècies d’aus, mamífers, rèptils, amfibis, plantes, orquídies i arbres. Reprenent el nostre recorregut, arribarem fins a Changuinola des d’ on continuarem pels canals naturals fins arribar a la desembocadura del mar. Arribarem al moll d’ Illa Colon a Bocas del Toro. Sopar i allotjament al hotel.

Esmorzar matiner i trasllat al moll on ens espera l’ embarcació amb la que iniciarem la nostra gira avui, explorant l’ arxipèlag de Bocas del Toro conformat d’ illes, cais i illots. Primerament farem un recorregut per les viles indígenes Ngäbe Bugle, un dels grups indígenes que es van enfrontar als espanyols el segle XVI, defensant la seva terra i resistint amb valentia la colonització. Encara ara, davant el modernisme i les noves imposicions que sorgeixen d’ aquest, segueixen aferrats a les seves creences i mantenen quasi intactes les seves arrels originals. Continuarem cap a Cayo Coral, d’ impressionants esculls coral·lins. Dinarem i a la tarda arribarem a Red Frog, una de les platges més populars de Bocas del Toro. El seu nom prové de les granotes verinoses de colors rogencs que habiten els boscs tropicals que envolten la platja.

Esmorzarem i ens traslladarem al moll on ens espera l’ embarcació que ens portarà fins Almirante. Des d’ aquí prosseguirem per carretera vers la nostra propera destinació, la província de Chiriquí. Farem una parada a David, on dinarem, i emprendrem la ruta cap a Boquete, atractiva regió de les altes terres chiriquianes, tot contemplant els vessants de les muntanyes que envolten aquesta formosa vall, coberts de plantacions de cafè i de flors, dos dels productes més importants de la regió. Des del Mirador El Cefati gaudirem d’ una impressionant vista panoràmica de l’ entorn. Aquest bonic indret, integrat completament amb el paisatge que l’ envolta, és un punt de control i de contacte, de presa de consciència amb la ciutadania. Un concepte integral projectat per a la informació, la tradició de les regions i la seva cultura, amb el propòsit d’ aconseguir la incorporació de la comunitat al desenvolupament turístic sobre bases sostenibles. Arribem a Boquete, coneguda com la “Vall de les Flors i de l’ eterna Primavera” a darrera hora de la tarda. Acomodament a l’ hotel.

Després d’ esmorzar sortirem a descobrir aquesta regió cafetera per excel·lència, situada als peus del volcà Barú, amb sols volcànics profunds i rics que ofereixen condicions òptimes per al cultiu del cafè de muntanya de primera qualitat. La varietat més típica és l’ Aràbiga Geisha, un cafè dolç amb cos i de notes cítriques allimonades i florals. El recorregut per la granja de cafè orgànic ens permetrà conèixer el curs d’ elaboració d’ aquest producte, des de la recollida del gra fins al procés de torrat, finalitzant la visita tot assaborint-ne una deliciosa tassa de les millors varietats locals. Després de dinar, continuarem explorant les exuberants muntanyes que embolcallen aquesta província. La ruta a través d’ àrees agrícoles ens portarà fins a indrets tan pintorescs com les Cascades de Bajo Mono i el Sendero de los Quetzales, sempre acompanyats de paratges volcànics d’ una bellesa singular. Sopar i allotjament.

Deixem les altes terres de Chiriquí i posem rumb cap a la Península d’ Azuero, bressol del folklore panameny, al cor del país, on diverses cultures s’ han unit per donar origen a un dels llocs més distintius de Panamà. És comú observar les petites ciutats amb arquitectura espanyola, on la gent encara es reuneix al voltant d’ esglésies centenàries. A Santiago de Veraguas, l’ única república de Panamà amb costa a ambdós oceans Pacífic i Atlàntic, visitarem l’ església de San Francisco de la Muntanya, considerada l’ únic art barroc colonial del segle XVII a tota Amèrica Central, i per això proposada com a Monument Històric Mundial. Dinarem i continuarem fins Chitré, on visitarem una finca per veure com és el procés d’ elaboració d’ un dels productes més característics de la regió: els famosos licors Ron Abuelo y Seco Herrerano, des de la sembra de la canya de sucre i la seva collita fins al seu destil·lat i embotellament. Molt a prop trobem la vasta extensió de Sarigua, la zona més seca del país, com si d’ un veritable desert es tractés. Aquesta àrea anomenada “Albina” ha experimentat un procés de salinització que cobreix el 80% del territori, influenciada per les marees que mantenen la sal a la terra. Després de veure com extreuen la sal de l’ oceà Pacífic, visitarem el petit poblet de La Arena, que es caracteritza per la confecció d’ artesanies de ceràmica fina. Aquí aprendrem com es fa el famós pa de La Arena. Finalment arribarem a l’hotel on ens acomodarem. Sopar i allotjament.

Aquest matí, havent esmorzat i aprofitant que ens trobem a la regió on estan més arrelades les tradicions, descobrirem una de les icones que avui dia representen Panamà: coneixerem en detall com és el preciós i molt elaborat vestit típic nacional “La Pollera” que usen amb orgull les dones panamenyes a les festes pàtries. Sens dubte és un dels vestits típics més espectaculars que hom pot contemplar, sempre blanc amb puntes i brodats d’ un color, especialment vermell, complementat amb collarets d’ or i un “pon pon”, amb uns tocats de perles al cap anomenats “tembleques”. També visitarem un altre taller d’ artesans locals que confeccionen les acolorides Màscares de Diablicos, un dels accessoris més impressionants del folklore panameny. El personatge dels “Diablicos” fou introduït per l’ església catòlica per tal que la població indígena que no parlava espanyol entengués el missatge del catolicisme mitjançant dramatitzacions mímiques. Dinarem i a la tarda marxarem cap a la Província de Panamà, arribant a Ciutat de Panamà al capvespre. Sopar i allotjament. 

Esmorzar i sortida cap al Canal de Panamà, localitzat a pocs minuts del centre de la ciutat. La seva construcció és fruit de l’ ingeni i el coratge humà, la saga de molts anys de sacrifici, iniciada pels francesos el 1880 i acabada  l’ any 1914 de la mà dels americans. Reconegut com la vuitena meravella del món, té una longitud de quasi 80 quilòmetres entre l’Oceà Atlàntic i el Pacífic. Visitarem les Rescloses de Miraflores, on s’ observa com el grans vaixells pugen i baixen per assolir la propera etapa de la travessa entre el Pacífic i el Carib. Tot seguit veurem  el Centre de Visitants, on farem un recorregut per les sales d’ exhibicions. Desprès de dinar realitzarem la visita de la ciutat, un sorprenent viatge a través dels temps: Panamà la Vella ens mostrarà els vestigis arquitectònics del conjunt monumental històric de la primera ciutat espanyola; Panamà la Colonial, caracteritzada pels seus estrets carrerons envoltada d’ edificis colonials i antigues esglésies, i Panamà la Moderna, la part més cosmopolita, amb les seves modernes edificacions que ens transmeten un ambient com el de les grans metròpolis. Sopar i allotjament.

Esmorzarem i disposarem del matí lliure per poder realitzar les darreres compres, fins a l’ hora convinguda per traslladar-nos a l’aeroport i emprendre el vol de retorn. Nit a bord.

Arribem a Barcelona i donem per finalitzat aquest viatge a dos països d’ espai geogràfic molt reduït, però d’ abundant riquesa biològica.