SRI LANKA El Festival de la Dent Sagrada a l’illa resplendent

NEGOMBO – ANURADHAPURA

Esmorzar. Al matí, sortirem cap a Anuradhapura, ciutat sagrada per al budisme. Va ser la primera capital del país des del segle V fins al segle X. Podrem visitar les seves espectaculars ruïnes, declarades Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. Destaquen les dagobas Ruvanveliseya, Jetawanarama (una de les estructures més grans del món antic) i Thuparama. També veurem el sagrat arbre Bo, amb una edat de 2.250 anys i relacionat amb la vida de Buda. Sopar i allotjament.

ANURADHAPURA – MIHINTALE – SIGIRIYA – DAMBULLA

Esmorzar. Sortida cap al temple de Mihintale, considerat com el bressol del budisme, on el monjo Mahinda (fill de l’emperador Ashoka de l’Índia) predicava la doctrina budista fa més de 2.000 anys, després d’haver estat inspirat per un petit monjo de nom Nigrodha. El rei, que estava afligit per la pèrdua de vides causada per les guerres

que lliurava per expandir el seu imperi, va quedar impressionat pel semblant tranquil d’un monjo tan jove. El contacte amb aquest jove monjo va suposar un punt d’inflexió en la seva vida i, a partir de llavors va renunciar a la guerra. Estava decidit a difondre el missatge de la pau, per neutralitzar els efectes dels danys causats per les seves lluites prèvies. Com a resultat, el seu fill i la seva filla van ser ordenats deixebles de Buda, van aconseguir la il·luminació i es van fer arhats. Actualment és un lloc de peregrinatge i seu de diversos edificis de caràcter religiós, alguns d’ells abandonats.

A la tarda visita al llogaret de Sigiriya per experimentar la vida local, desplaçant-nos en llanxa, carreta de bous i tuk-tuk. Sopar i allotjament a Dambulla.

DAMBULLA – SIGIRIYA – POLONNARUWA – DAMBULLA

Esmorzar. Sortirem per realitzar la visita a Sigiriya, declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO l’any 1982. Sigiriya és una gran roca volcànica que s’alça uns 300 metres, destacant sobre una extensa planura, que conté les ruïnes d’un antic palau – fortalesa construïda durant el regnat del rei Kassapa, al segle V. Les restes d’aquesta edificació sorprenen i impressionen amb l’enginy i creativitat dels constructors. Dinar.

A la tarda continuarem cap a Polonnaruwa, segona capital de Sri Lanka, un gran complex arqueològic que consisteix en diversos temples, palaus, Budes esculpits i una piscina en forma de lotus. Sopar i allotjament a Dambulla.

DAMBULLA – MATALE – KANDY

Esmorzar. Visita a Dambulla, un conjunt de petits temples esculpits dins d’antigues coves on encara es conserven algunes belles pintures i frescos i es poden veure unes 150 estàtues de Buda de mida natural. Ens dirigim cap a Kandy i en camí vam visitar un jardí d’espècies en Matale. Arribada a Kandy, darrera capital de regne singalès i conquerida pels britànics el 1815. Kandy està situada al voltant d’un llac artificial, sobre cinc turons. Farem la visita al Dalada Maligawa o temple de la Dent de Buda, on es diu que la sagrada relíquia de la Dent de Buda va arribar a principis del segle IV amagada entre el cabell d’una princesa índia. A continuació assistirem al Festival Esala Perahera. Sopar i allotjament.

(NUWARA ELIYA) HORTON PLAINS

Esmorzar. Ben aviat al matí realitzarem una excursió al parc nacional d’Horton Plains amb una caminada fins a la roca World’s End i les cascades Bakers. El parc nacional forma part dels Altiplans Centrals de Sri Lanka i és Patrimoni de la Humanitat UNESCO. Els srilanquesos el coneixen com Mahaeliya i avui porta el nom de Sir Robert Horton, el governador anglès (1831-1837). Retorn a Nuwara Eliya i tarda lliure per gaudir de la ciutat colonial. Sopar i allotjament.