XIPRE: L’illa d’Afrodita

Després d’esmorzar a l’hotel sortirem per visitar les ruïnes de l’antiga ciutat de Kourion (poblada pels micènics fins a l’arribada dels grecs el s.XII a.C) i del Santuari d’Apol·lo, temple datat del s. VIII aC, que ha patit ampliacions i reconstruccions, necessàries a causa del terratrèmol de final dels segle I dC. Els dos jaciments estan als afores de Limassol en el camí cap a Pafos. A continuació farem una parada a Petra tou Romiou, lloc llegendari del naixement d’Afrodita, a peu de mar. Segons el mite local, qualsevol persona que nadi al voltant de la roca d’Afrodita serà beneïda amb una bellesa eterna. Arribant a Pafos, d’origen fenici, visitarem Kato Pafos i les Tombes Reials. Després de dinar seguirem amb les visites als Mosaics a les Cases d’Aion, Dionisio i Teseu al Parc Arqueològic de Pafos i el Pilar de Sant Pau. En conjunt, els llocs històrics que ens esperen a Pafos, faran les meravelles de tothom a qui li agrada no només la història i l’art, amb les delicadeses dels seus mosaics, sinó també als amants de la literatura clàssica i la mitologia. A la tarda tornarem a Limassol. Sopar i allotjament.

Esmorzar a l’hotel. Avui sortirem cap a les muntanyes de Troodos, el més gran sistema muntanyós de l’illa, i la vall de Marathassa. En el seu punt més alt, a 1952 msnm, trobem el Mont Olimp, i a banda de la seva interessant geologia, amaga nombroses esglésies i monestirs d’estil bizantí. Visitarem el Monestir de Sant Joan Lampadistis (s. XI) i el Monestir de Kykkos, consagrat a l’arcàngel Miquel i el més gran de tota l’illa. Continuarem cap a la zona vinícola i pararem per fer un tast de vi. Al migdia pararem al poble d’Oromos per dinar tradicional. Seguirem amb la visita del Monestir de la Santa Creu de Pelendria, Patrimoni UNESCO juntament amb altres esglésies pintades de la regió,a la plaça de la vila. A la tarda tornarem a Limassol. Sopar i allotjament.

Esmorzar a l’hotel. Dedicarem el matí a visitar el centre de Limassol i el Castell Medieval. Encara que poblada des de l’època antiga (anterior al 2000 aC), la ciutat no comença a ser nombrada en els grans llibres d’història fins que Ricard Cor de Lleó destruí l’antiga Amatunte el 1191, en la Tercera Creuada, acabant amb el domini bizantí sobre Xipre. Seria l’any següent que l’illa es va vendre a l’Ordre dels Templers, rics monjos i soldats, que tenien la missió de protegir el Sant Sepulcre a Jerusalem. La seva situació estratègica ha vist passar diferents regnes per les seves contrades. A continuació viatjarem cap a Làrnaca i abans d’arribar coneixerem les ruïnes del Jaciment Neolític de Choirokoitia, Patrimoni UNESCO des del 1998, que ens mostra el sistema de vida amb cases circulars – tholos – on hi vivien els seus baixets habitants, recol·lectors, caçadors i ramaders. Visitarem també l’esglésiaAngeloktistos al poble de Kiti. D’estil bizantí, el seu nom significa que va ser construïda pels àngels, en una nit. Arribant a Làrnaca dinarem i visitarem l’església i la tomba de Sant Llàtzer. Diu la tradició que quan Llàtzer va sentir que els jueus el volien mort, per programar la resurrecció de Crist, va fugir a Xipre, esdevenint el primer bisbe, anomenat per Pau de Tars i Sant Bernabé. A la tarda tornarem a Limassol. Sopar i allotjament.

Esmorzar a l’hotel i trasllat a Nicòsia, on al matí visitarem la part sud (part grega): el Museu Arqueològic (amb un gran fons, des del 2000 aC, i que ens mostrarà el tresor de Salamina, trobat entre les ruïnes de la ciutat antiga) i la Catedral de Sant Joan (iniciada el s. XVI), de la qual en destaquen els seus importants murals amb escenes bíbliques. Passejarem pels carrerons del nucli antic que està dins de les muralles venecianes, les quals, en les seves portes i bastions, acullen edificis sencers com l’Ajuntament. Després del dinar, passarem pel check-point del carrer Ledra cap a la part nord (part turca) de la ciutat, on visitarem la Catedral gòtica d’Agia Sophia, convertida actualment en mesquita i coneguda com Selimiye i el Caravanserrall Buyuk Han, el més gran de tot Xipre i un dels millors edificis de l’illa. Construït pels otomans el 1572, després de prendre l’illa als venecians. Tornarem a la part sud i ens allotjarem a prop del centre històric. Sopar i allotjament.

Esmorzar a l’hotel i sortida cap a la part turca de Xipre. Arribarem a Kyrenia i visitarem el seu tetragonal castell, situat al port antic. En el seu interior s’hi conserven les restes més antigues conservades d’un buc mercant i la seva càrrega (400 sitges de vi, ametlles i pedres de molí). A continuació tindrem temps lliure a la zona del port bizantí de Kyrenia. Després sortirem cap a Famagusta. En ruta coneixerem les ruïnes de l’antiga ciutat de Salamina, testimoni del pas de fenicis, grecs, romans, àrabs, britànics, otomans, venecians, genovesos…  També visitarem el Monestir i la Tomba de l’Apòstol Sant Bernabé, un dels primers cristians nombrats al Nou Testament, venerat com a fundador de l’església a Xipre i el seu primer bisbe (també és el Patró). Dinarem a Famagusta i visitarem la ciutat medieval, vinculada a la seva època més esplèndida. A la tarda tornarem a Nicòsia. Sopar i allotjament.